骨科 許文蔚醫師
退化性膝關節炎是最常見的關節炎型態，也是全世界引起「失能」的首要原因。膝關節退化，合併髖關節退化，比其他疾病更會影響行走能力，造成身體失能的風險和心血管疾病一樣高，也比其他老人常見疾病還高。
▎常見症狀及原因
除了年齡，其他常見的膝關節退化原因，包括體重過重、長年從事勞力型工作、停經後的婦女（女性荷爾蒙及骨質改變）、年輕時膝關節曾受過傷（前、後十字韌帶)以及老化磨耗。膝關節炎會產生關節疼痛、腫脹、僵硬、跛行、肌肉萎縮、關節變形（內偏的O型腿或外偏的X型腿）等症狀。
▎治療方式
一、保守非手術治療
初期症狀尚不嚴重時，可透過物理治療、藥物服用、關節內注射玻尿酸或再生血小板，或是改變生活型態；但若經過六個月以上無法有效緩解時，則可考慮手術治療。
二、手術治療
1.關節鏡手術：清創及關節面軟骨的微骨折成形術。如果關節無嚴重變形、關節面軟骨磨損不嚴重，或有半月板破裂退化，則可考慮關節鏡手術，於半月板軟骨清創，加上關節面軟骨的微骨折成形手術。
2.截骨矯正術(股骨或脛骨)：適合初期關節炎、中度畸形或關節炎症狀不嚴重(第一或第二期)者。此時，開刀主要使變形的關節恢復成原來正常的形狀，使磨損的關節面，因壓力減低而可再生軟骨。矯正後的關節，傷口癒合時間約2～3個月。合適的早期退化性膝關節，經此手術後，大約可延緩人工膝關節置換約10～15年，其中有1/3左右的患者終生不需置換人工膝關節。
3.人工膝關節置換：以合金及高乙烯組合的關節零件，置換已經不平、不堪正常使用的關節面，而以合成的水泥來固定新置入的零件及骨界面，即是全人工膝關節的手術。術後適當療養，一般約2～3個月就可輕鬆從事日常活動，逐漸恢復正常生活。國內外骨科專家的經驗，到術後15年，約95%～97%的患者都能有無痛的正常的生活。
▎結論
膝關節退化是老年常有的疾病，人工膝關節置換，對晚期嚴重膝關節炎提供了長期有效的治療，可改善疼痛、增加關節活動度、提升關節功能，並增進生活品質，使患者盡量能夠回復到正常生活，是一個可靠、有效、可信及適當的治療選擇。
