神經內科 賴思佳醫師
面對高齡化社會，台灣失智症人口也將大幅增加，預測顯示，民國150年全國失智症人口數將近百萬。患者早期通常沒有病識感，或不願就醫，因此家人若警覺性不夠，常會延誤病人早期就醫時機。故深入了解失智症並及早預防，是政府與民眾的一大課題。
失智症是指腦部認知功能下降為主的疾病（見圖表），病程中經常合併行為異常，如：憂鬱和焦慮、遊走與重複行為、疑心病與幻覺，且伴隨生活功能減退，以致需家人提醒或協助，甚至完全仰賴他人。這些症狀不是發生一次，而是反覆發生，且持續一段時間，甚至日益加重。一般而言，家屬發現失智症患者的第一個症狀，是患者經常會遺忘最近發生的事情，以及對過去熟悉的工作有處理上的困難。
資料來源：衛生福利部
▎哪些人容易得失智症？
年紀大乃最重要的危險因子，失智症的發病率隨年紀增加而上升，超過85歲罹患失智症的比率超過20%。其餘如有相關家族病史、心血管疾病（高血壓／高血脂）、糖尿病、腦傷病史、飲酒過量、及其他腦部退化性疾病，如巴金森氏症，皆可能增加得失智症的風險。
失智症的分類中，最常見的是「阿茲海默氏症（俗稱老年失智症或老年癡呆症）」，其次為血管性失智症。其他失智症可能原因包含：感染、營養、內分泌、腫瘤、水腦症、藥物、憂鬱症等，及早找出問題，透過治療有機會可逆轉。
其治療依病因而有所不同，所以應先找出造成失智症的原因，對症治療。改善記憶的方法，包括列出待做事項，使用輔助記憶（例如：月曆或記事本、手機），善用聯想式記憶，運用某些需要記憶的事項與熟悉的影像、名字、歌曲、電影做連結。此外半數病患會有焦慮、憂鬱、焦躁不安、妄想、幻想等精神行為症狀，需輔以行為治療或藥物來改善。
退化型失智症目前無法根治，雖可用藥物控制臨床症狀，但無法治癒疾病，若能早期發現則延緩退化的效果越好。控制心血管危險因子，維持良好的運動習慣，搭配健康的飲食，方可有效預防失智。
