神經內科 賴思佳醫師
進入冬季，氣溫驟降，除了呼吸道疾病的患者激增，也是急性眩暈症發作的高峰期，這種突然來襲的天旋地轉，不僅會讓人失去平衡、有摔倒的危險，還可能是腦中風的前兆。
▏眩暈的成因與類型
一般我們的頭暈，通常會感到頭重腳輕、頭昏腦脹，但眩暈卻是伴隨晃動感或旋轉感的頭暈現象。由於眩暈來得又快又急，往往猝不及防，患者在意識清醒的情況下突然感覺「周圍環境晃動旋轉」，嚴重者更合併噁心、嘔吐等症狀，讓人恐懼萬分。
根據其成因，眩暈可區分為兩種類型：
一、末梢性眩暈：八成眩暈者屬此類，大部分跟內耳不平衡有關
1.前庭神經炎：又稱流行性眩暈症，此病多發於氣候轉換的季節如晚秋、初春，原因可能與病毒感染有關，常在感冒後數週突然發生。
2.良性陣發性眩暈 : 俗稱耳石脫落，半規管內淋巴液的不正常流動，特色是與特定姿勢變化有關，只有當頭轉到某一角度時眩暈發作，但是改變其他角度則不會發生。
3.美尼爾氏症：因為內耳內淋巴液水腫所引發。典型症狀為眩暈、耳鳴、耳悶塞感，合併聽力下降或喪失，而且症狀反覆性發作。原因到目前為止仍不清楚，推測與病毒感染、飲食、自體免疫、基因、血管異常、過敏反應有關。
4.頸性眩暈：由頸部疾病引起的眩暈。常出現在頸部受傷後或頸椎病變出現的眩暈。
二、中樞性眩暈：兩成眩暈者屬此類，常合併其他神經學症狀
1.椎基底動脈循環不全：與顱內腦循環不良有關，心血管疾病高危險群者易有此症。經常伴隨出現腦部病變特有的症狀如發音困難、吞嚥困難、複視、四肢無力麻木等。
2.基底動脈偏頭痛：這類患者的頭暈會伴隨頭痛，發作時還會怕光怕吵、噁心想吐。
3.聽神經瘤：由顱內聽神經長出來、生長緩慢的腫瘤，多為良性。通常是意外發現，追蹤保守治療即可，少數因壓迫症狀嚴重，則需開刀手術。
4.小腦或腦幹中風、腫瘤：小腦或腦幹有病變的話就會出現除頭暈的其他症狀，如步態不穩、走路偏向單側、口齒不清、吞嚥困難，持續頭痛、嘔吐等症狀。
▏診斷與治療
醫師經由詳細的問診與觀察後，通常很快就可以做出初步診斷，但如果患者沒有典型症狀，醫師多半會先開藥物，減輕患者的不適，接著再進一步安排檢查，以找出病因對症治療或預防再發生，例如平衡功能檢查（如腦幹誘發電位檢查）來做鑑別診斷。
高血壓、高脂血症、動脈硬化症或糖尿病患者較易發生腦部循環障礙，如果醫師懷疑患者可能是這類型疾病引起的眩暈時，便會為患者安排抽血或頸動脈血管超音波的檢查，必要時也可能加做頸部X光、腦部電腦斷層檢查、磁振造影血管攝影等，以判斷是否有腦血管病變、退化疾病或腫瘤引發眩暈的可能。
多數的眩暈症可以短期藥物控制，某些老人性的眩暈症是由於慢性血管硬化所導致，需做長期的藥物治療。目前已知眩暈症常發作的人，未來發生腦中風的機率較常人來得高，因此民眾切勿輕忽，如有相關症狀，應盡快就醫找出病因，避免潛在的健康風險。
