初次喝啤酒就臉紅、且飲用少許酒精就不適，你也許擁有完全無法代謝乙醛的基因，擁有這種基因的人在台灣約占全人口的6%。三軍總醫院、台大、北醫、雙和醫院研究團隊公布國內最新研究指出，擁有這種基因的男性得到缺血性中風風險比一般人高出1.93倍。
美國史丹佛大學醫學院之前的研究發現，近半台灣人有乙醛去氫?(ALDH2)基因缺陷，導致代謝酒精（乙醛）能力差，若每天兩杯紅酒，罹患頭頸癌和食道癌的比率比正常人高50倍。
三軍總醫院神經科部主治醫師宋岳峰指出，人體內的ALDH2可代謝乙醛，但有些人體內的ALDH2是其他兩種變異型，乙醛去氫?基因缺陷異合子(ALDH2*1/*2)或是乙醛去氫?基因缺陷純合子(ALDH2*2/*2)，前者只能代謝10至15%的乙醛，後者則完全無法代謝，在台灣人中分別占40%與6%，這群人一喝就臉紅、甚至會立即出現心悸、噁心、嘔吐。
喝酒過量會提高中風的發生率，但學術上缺乏這類變異基因與中風的相關性研究，因此三軍總醫院、台大、北醫、雙和醫院研究團隊進一步找來914位缺血性中風病人與746位非中風病人，抽血檢驗這些病人體內ALDH2的基因類型，並分析中風危險因子。
5年多來的研究發現，擁有變異基因ALDH2*2/*2的男性，無論年紀多大、有無三高、慢性病等，先天上罹患缺血性中風的風險比一般人高出1.93倍。這項發現於今年9月第一次發表，並刊登在國際知名醫學期刊「中風」(Stroke)。
為何擁有這種變異基因的人中風風險較高？宋岳峰推測，乙醛的來源除了飲酒，體內脂肪代謝也會產生醛類代謝物，環境中的醛類代謝物也可能涉入體內，但是帶有ALDH2*2/*2基因的人完全無法將乙醛代謝。由於乙醛為一級致癌物質，且可能會傷害神經細胞或血管內皮細胞，日積月累產生血管病變，導致中風。
宋岳峰說，部分醫院有提供抽血檢測基因的服務，自費約1800元。此外，有日本研究指出，初次喝一杯啤酒就會臉紅者，大概就帶有其中一種變異基因，若初次黃湯下肚不僅臉紅，甚至出現頭痛、心悸、嘔吐症狀，也因此平時不太敢喝，這種人可能就帶有ALDH2*2/*2基因。
宋岳峰建議帶有此種基因型的人平時應更加注意中風危險因子的防治，包括飲食少油、少糖、少鹽，應偏向地中海飲食，少抽菸、多運動、穩定控制三高或慢性病。但帶有另一種變異基因的民眾也不宜輕忽，過去研究發現這些變異基因與高血壓、糖尿病、冠心病、高血脂等疾病也有相關。
